Курица или яйцо: учёные разгадали древнюю загадку

11:09, 16 ноября 2024

Ученые разгадали древнюю загадку: что появилось раньше – курица или яйцо?

Споры о том, что появилось на свет раньше – курица или яйцо – продолжаются уже не одно столетие, но ученые считают, что наконец-то смогли найти ответ на этот вопрос. Исследование, проведённое в Женевском университете, раскрывает удивительные детали, уводящие нас более чем на миллиард лет в прошлое, задолго до появления первых животных.

Как пишет Daily Mail, ключ к разгадке нашли в древнем одноклеточном организме под названием Chromosphaera perkinsii. Этот вид был обнаружен сравнительно недавно – в 2017 году, в морских отложениях у побережья Гавайских островов. Возраст следов его существования составляет более миллиарда лет, что значительно превышает возраст первых животных, появившихся на Земле.

Как всё началось: следы древних эмбрионов

Ученые установили, что C. perkinsii, хотя и является одноклеточным организмом, обладает удивительными свойствами. Этот организм образует многоклеточные структуры, которые поразительно напоминают эмбрионы животных.

Эти наблюдения позволяют предположить, что генетические программы, ответственные за процесс эмбрионального развития – превращение оплодотворенной яйцеклетки в полноценный эмбрион – существовали задолго до появления животных на Земле.

"Хотя C. perkinsii – одноклеточный организм, его способность к многоклеточной координации показывает, что такие процессы существовали миллиарды лет назад", – поясняет один из авторов исследования Омайя Дудин.

Этот вывод подчеркивает, что природа обладала "инструментами" для создания яиц задолго до появления кур. Таким образом, генетические основы для репродукции в форме яйцеклеток появились раньше, чем первые животные, а тем более птицы.

Интересно, что даже яйца с твердой скорлупой, характерные для птиц, появились относительно недавно – около 300 миллионов лет назад. Однако генетические механизмы, которые сделали возможным развитие таких сложных структур, существовали задолго до этого времени.

Марин Оливетта, ведущий автор исследования, отмечает: "Это удивительно, что относительно недавнее открытие позволяет нам взглянуть на жизнь в прошлом на более чем миллиард лет назад. Такие находки кардинально меняют наше понимание эволюции".

Эти данные не только подчеркивают древность яйцеклетки как структуры, но и помогают пролить свет на то, как жизненные формы на Земле проходили свои первые стадии развития.

Почему это важно?

Отдельное исследование, опубликованное ранее в этом году, отмечает, что способность кур регулярно откладывать яйца сыграла ключевую роль в их одомашнивании. В отличие от других птиц, эта особенность сделала кур идеальным объектом для сельского хозяйства, что в итоге привело к появлению домашних кур, которые знакомы нам сегодня.

Таким образом, на вопрос "Что появилось первым – курица или яйцо?" учёные дают однозначный ответ: яйцо. Но это не яйцо в привычном нам виде, а генетическая основа, появившаяся задолго до появления первых животных, не говоря уже о курах.

Эти данные не только завершают вековой спор, но и открывают новое поле для изучения ранних этапов эволюции жизни на Земле.

Материал подготовлен редакцией «Интересная Россия».